分析超速離心機能用于測定溶液中大分子的沉降速度，這就是通常所說的沉降速度法；或者在較低的離心轉速下離心一定時間后，是其在離心分析池中各個平面位置的樣品溶質濃度不再有變化，建立起平衡狀態，從而測定其大分子的分布，即所謂的沉降平衡法。其他一些沉降速度法和近似沉降平衡法等都是在次原理上派生出的。在速度沉降試驗中，離心機轉速可用到60000r/min，甚至更高，依試樣分子量大小而定。